近年來，3D打印產業如雨后春筍般迅速發展，這種爆發式的增長趨勢得益于世界各國的高度重視和積極推動。同時，隨著激光、計算機、CAD/CAM和機械工程技術的發展，金屬零件的激光增材制造技術在激光熔覆技術和快速原型技術的基礎上應運而生，并迅速成為3D打印領域最具發展前景的先進制造技術之一。業內專家認為，金屬零件的3D打印技術有望帶來一場工業4.0的創新運動。
3D打印PK傳統制造自由設計更有優勢
在資本和技術的雙重推動下，3D打印的新應用層出不窮。毫不夸張地說，3D打印已經從一項新興技術逐漸發展成為一項主流技術，許多企業已經開始認識和接受這項技術帶來的成本和生產效益。業界預測，在2017年之前，全球3D打印市場的出貨量和銷售額將出現巨大增長，年復合增長率分別為59%和29%。
隨著市場的快速發展，3D打印技術正在越來越深刻地改變著傳統制造業。機械零件的傳統設計受到制造工藝的限制，如車、銑、刨、磨、焊、鑄等。，所以不可能實現自由設計。隨著增材制造(3D打印)技術的發展，特別是直接制造金屬零件的增材制造技術在精度和可靠性方面的進步，精密成形技術可以解決復雜金屬零件加工難、周期長、成本高的技術難題，可以加工傳統制造方法無法加工的復雜金屬零件，從而實現材料、結構和功能的一體化設計與制造。隨著3D打印技術的發展，CAD模型設計的改變是不可避免的， 這使得機械零件的自由設計和功能設計成為可能。
同時，這種革命性的設計變革勢必推動傳統制造業生產模式的變革，培育新的制造體系。3D打印技術給傳統制造業帶來了巨大的沖擊，世界各國都在金屬3D打印領域不斷嘗試創新。
3D打印技術在國內外金屬零件中的應用
金屬零件的3D打印技術被視為3D打印領域中一個高難度、高標準的發展分支，在工業制造中起著舉足輕重的作用，是制造技術的一個重要發展方向。國內外專家從未停止對這項技術的研究。
國外發達國家對金屬零件3D打印技術的理論和技術研究較早。隨著英美海軍、以色列空軍的3D打印無人機試飛成功，意大利的3D打印機運輸機“一飛沖天”，等等，金屬零件的3D打印技術實現了一個又一個突破，越來越受到政府和業余愛好者的青睞。
但是，國內實力不容小覷。近年來，金屬3D打印技術發展迅速。不久前，CSIC第705研究所試制出最新金屬直接燒結快速成型技術(DMLS)首臺樣機，成為世界上第四家掌握該技術的企業。金屬零件3D打印取得重大突破，成功進入國際領先地位。